Nasze myśli potrafią utrudniać zasypianie, koncentrację na pracy, czy odpoczywanie.  

Próba ich kontrolowania potrafi prowadzić do niepożądanych rezultatów. Ten mechanizm został dobrze zilustrowany w badaniach psychologa społecznego, Daniela Wegnera. Prosił on uczestników badania, by przez 5 minut, siedząc samotnie w pokojach, mówili do mikrofonu wszystko, co przychodzi im do głowy.

W jednym z warunków badawczych przed upływem czasu pojawiał się eksperymentator i prosił osobę badaną, aby kontynuowała zadanie, a jeśli pojawią się w jej głowie myśli o białym niedźwiedziu ma użyć hotelowego dzwonka znajdującego się w pobliżu. W tej sytuacji średnia liczba myśli o niedźwiedziu wynosiła: 6.

Gdy eksperymentator prosił, by uczestnicy celowo myśleli o niedźwiedziu średnia liczba wyniosła: 11. Osoby, które były proszone o unikanie myśli o niedźwiedziu myślały o nim średnio 16 razy.

By radzić sobie z tym mechanizmem możesz skorzystać z interwencji wykorzystywanej we współczesnej psychologii. Gdy doświadczasz trudnych stanów wewnętrznych zwracaj uwagę na myśli, doznania lub impulsy, ale nie próbuj ich zmienić lub stłumić. Wyobrażaj sobie to, co przeżywasz jako falę, na której serfujesz.

Wegner, D. M. (1989). White bears and other unwanted thoughts: Suppression, obsession, and the psychology of mental control. Penguin Press.